Un préstamo de palabra es válido, pero tendrás que probarlo. Debes demostrar que entregaste el dinero y que era para devolverlo, no un regalo. Reúne transferencias y mensajes, y requiere el pago por escrito con un plazo. En general tienes 5 años para reclamar, salvo en territorios con regla propia.
Qué tienes que probar
El préstamo obliga a devolver otro tanto de lo recibido (arts. 1740 y 1753 del Código Civil). Los contratos obligan sea cual sea su forma (art. 1278). Quien reclama debe probar los hechos en que se basa (art. 217 de la Ley de Enjuiciamiento Civil).
- La entrega. Transferencia, bizum o justificante. Con efectivo es más difícil: busca retiradas, testigos o mensajes.
- La obligación de devolver. Mensajes tipo «te lo devuelvo en marzo», pagos parciales, un reconocimiento o un concepto como «préstamo». La otra persona puede decir que fue una donación o que pagaba otra cosa.
- La cantidad pendiente. Haz una lista de entregas y devoluciones.
Guarda los mensajes tal como están, con fecha y número. Lee contrato verbal: validez y prueba.
Plazo de devolución e intereses
- Si pactasteis fecha, se puede exigir a partir de ella.
- Si no hubo fecha, pídelo por escrito y da un plazo razonable. Si de las circunstancias se deduce que quisisteis dar un plazo, o quedó a voluntad del deudor, lo puede fijar el juez (art. 1128).
- Intereses pactados. Solo se deben si se pactaron de forma expresa (art. 1755). Un interés desproporcionado puede ser nulo (Ley de 23 de julio de 1908).
- Intereses de demora. Desde que reclamas el pago, en general, si no pagó (art. 1100). Son el interés pactado o, si no lo hay, el legal (art. 1108). Calcula con la calculadora de intereses legales.
Cómo reclamar, por orden
- Revisa el plazo. Las acciones personales sin plazo especial prescriben a los 5 años desde que se pueda exigir (art. 1964). En Cataluña la regla general es otra. Mira prescripción de deudas y la herramienta de plazo para reclamar.
- Envía un requerimiento fehaciente. Un burofax con importe, origen, plazo de pago y propuesta de negociación. Interrumpe la prescripción (art. 1973).
- Intenta negociar. Si llega a un acuerdo, ponlo por escrito con calendario de pagos.
- Elige el proceso.
Antes de demandar, en la mayoría de los procesos civiles debes haber intentado una negociación o un medio parecido, y poder acreditarlo (arts. 5 y 10 de la Ley Orgánica 1/2025). Hay más detalle en cómo reclamar una deuda.
Qué proceso usar
- Monitorio. Sirve para una deuda de dinero, vencida y exigible, acreditada con documentos firmados por el deudor o similares (art. 812 LEC). No tiene límite de cuantía. La petición inicial no exige abogado ni procurador. Tiene 20 días para pagar u oponerse (art. 815).
- Juicio verbal. Para cantidades de hasta 15.000 € (art. 250.2). Por debajo de 2.000 € no hace falta abogado ni procurador (arts. 23 y 31).
- Juicio ordinario. Para cantidades superiores.
Si la deuda se discute, el monitorio se convierte en un juicio. Valora antes si la otra persona tiene con qué pagar: una sentencia no sirve de mucho sin bienes que embargar.
Para la próxima vez
- Haz una transferencia con el concepto «préstamo».
- Firma un documento con fecha, importe, plazos, intereses y firma de ambos.
- Revisa los impuestos. Los préstamos figuran entre las operaciones exentas del impuesto de transmisiones (art. 45.I.B.15 de su texto refundido). Pregunta a tu hacienda autonómica si hay que presentar algo. Si cobras intereses, consulta cómo declararlos.
Cuándo pedir abogado
Si la cantidad es alta, si dice que fue un regalo o si no tienes documentos claros. Pide presupuesto antes y comprueba las costas posibles.
Si tienes pocos recursos, comprueba si tienes derecho a justicia gratuita.