¿Hasta qué parientes se hereda sin testamento?

Hasta los colaterales de cuarto grado, como los primos hermanos (art. 954 del Código Civil). Si no hay ninguno con derecho, hereda el Estado (art. 956) o, en su caso, la comunidad autónoma.

¿Qué hace el Estado con la herencia?

Liquida los bienes e ingresa el resultado en el Tesoro. Dos terceras partes se destinan a fines de interés social (art. 956 del Código Civil). El Consejo de Ministros puede darles otra aplicación por la naturaleza de los bienes.

¿Cuándo pasa una cuenta bancaria al Estado?

Cuando nadie ha hecho ninguna gestión sobre ella durante 20 años (art. 18 de la Ley 33/2003). Es distinto de la herencia sin herederos.

¿Puedo oponerme si el Estado se declara heredero?

Puedes presentar alegaciones mientras se tramita el expediente. Después, quien alegue mejor derecho puede acudir a la vía civil, previa reclamación administrativa (art. 20 bis de la Ley 33/2003).

Herencias sin herederos o sin reclamar: cuándo hereda el Estado

Si una persona muere sin testamento y sin parientes con derecho a heredar, hereda el Estado (art. 956 del Código Civil). Antes de él están los descendientes, los ascendientes, el cónyuge, los hermanos y sobrinos y los demás parientes colaterales hasta el cuarto grado, como los primos hermanos (art. 954). El Estado necesita una declaración administrativa de heredero (art. 958). En los territorios con derecho civil propio puede ser llamada la comunidad autónoma (art. 20.6 de la Ley 33/2003).

Cuándo llega una herencia al Estado

No hay testamento, o el que hay no dispone de todo (art. 913).
No hay parientes dentro del orden legal. Más allá del cuarto grado no se hereda sin testamento (art. 954).
Todos los llamados renuncian. Si renuncian los parientes más próximos, heredan los del grado siguiente (art. 923). Solo cuando no queda nadie con derecho entra el Estado (art. 956).

El orden completo está en herencia sin testamento.

Cómo se tramita

Aviso. Si un juzgado sabe de un fallecimiento sin testamento ni parientes conocidos, asegura los bienes. Comprueba si hay testamento con el certificado del Registro General de Actos de Última Voluntad y, si no hay herederos, avisa a la Delegación de Economía y Hacienda (arts. 790 y 791 de la Ley de Enjuiciamiento Civil). También pueden llegar avisos de notarios o denuncias.
Expediente. Lo instruye la Delegación de Economía y Hacienda del último domicilio del fallecido (art. 20 bis.2 de la Ley 33/2003).
Publicidad. El acuerdo de inicio se publica en el BOE y en la web del Ministerio de Hacienda, y se envía a los ayuntamientos del último domicilio, del fallecimiento y donde estén la mayoría de los bienes, durante un mes (art. 20 bis.3).
Alegaciones. Cualquier interesado puede presentar alegaciones o documentos antes de que se resuelva.
Resolución. El plazo máximo es de un año, ampliable en algún caso (art. 20 bis.6).
Liquidación. El Estado vende los bienes y reparte el resultado: dos terceras partes van a fines de interés social (art. 956 del Código Civil y art. 20 quáter de la Ley 33/2003).

El Estado acepta siempre a beneficio de inventario: solo responde de las deudas hasta donde alcancen los bienes de la herencia (art. 957 del Código Civil).

Si eres pariente y te enteras tarde

Mientras está en trámite: preséntate en la Delegación de Economía y Hacienda con tus documentos de parentesco. Si el expediente concluye que no procede declarar heredero al Estado, la resolución debe notificarse a las personas con derecho a heredar (art. 20 bis.7).
Si ya hay declaración a favor del Estado: quien crea tener mejor derecho puede acudir a los tribunales civiles, previa reclamación en vía administrativa (art. 20 bis.8). No hemos localizado en estas normas un plazo concreto para hacerlo: consulta cuanto antes.
Después, tendrías que hacer la declaración de herederos ante notario y decidir si aceptas. Lee aceptar o renunciar a una herencia.

Cuentas y depósitos abandonados

Es otra figura distinta de la herencia. Pertenecen a la Administración General del Estado el dinero, valores y saldos de cuentas y libretas en bancos y otras entidades financieras sobre los que los interesados no han hecho ninguna gestión durante 20 años (art. 18 de la Ley 33/2003). Los bancos deben comunicarlos a Hacienda. El efectivo se destina a programas para personas con discapacidad.

Si falleció un familiar y sospechas que tenía cuentas, actúa pronto: pregunta a sus bancos con el certificado de defunción y la documentación que acredite tu condición de heredero. La ley habla de no haber practicado «gestión alguna» que implique ejercer el derecho de propiedad durante 20 años.

Cómo saber si eres heredero

Certificado de Actos de Última Voluntad. Dice si la persona hizo testamento y ante qué notario. Se pide al Ministerio de Justicia, en línea, en persona o por correo.
Copia del testamento en la notaría que indique el certificado, si lo hay.
Si no hay testamento, mira si eres pariente dentro del cuarto grado y si hay otros más cercanos. Puedes orientarte con la calculadora de herencia y legítima.
Revisa el BOE. Allí se publican los acuerdos de inicio de los expedientes de herencia del Estado.

Ojo con los avisos de supuestas «herencias pendientes» que te piden pagar por adelantado para revelar datos. Comprueba siempre con fuentes oficiales.

Cuándo pedir abogado

Si hay un expediente abierto a favor del Estado y crees que eres heredero, si la herencia puede tener deudas o si hay bienes en varios lugares. Plantea pronto las alegaciones, antes de que se resuelva.

Si tienes pocos recursos, comprueba si tienes derecho a justicia gratuita y lee cómo funciona el abogado de oficio.